*O trabalho de Radcliffe- Brown

 

Alfred Reginald Radcliffe-Brown (1881-1955) foi um dos antropólogos mais eminentes da primeira metade do século XX. Por exemplo no ensinamento que ele ajudou a desenvolver e estabelecer a moderna antropologia "social" como uma disciplina, generalizante teórica. O mais notável de suas muitas contribuições importantes era a sua aplicação às sociedades primitivas de algumas das idéias da teoria de sistemas, o que levou a uma revolução na análise e interpretação das relações sociais. Em breve, ele pode-se dizer que virou antropologia social a partir de sua preocupação com o desenvolvimento histórico e extrapolação psicológica para o estudo comparativo das persistentes e evolução das estruturas sociais.

Radcliffe-Brown tinha a intenção original em estudar ciências naturais, mas seu tutor, W. W. Rowse Ball, um matemático e historiador , e, incidentalmente, um grande admirador de Sir James Frazer, desviou-o a "ciência moral."

Haddon e Rivers introduziram Radcliffe-Brown para a disciplina de antropologia e foi de vital influência na formação de sua abordagem. Haddon, transferiu-lhe a sua perspicácia própria crítica, o seu interesse na classificação e morfologia, sua demanda por generalização indutiva com base mais ampla possível, e seu reconhecimento de que um método rigoroso comparativo exige o intenso estudo de campo de sociedades particulares. Há alguma razão para pensar que era Haddon, também, quem primeiro fez criticamente consciência da interdependência sistêmica dos fenômenos sociais e que podem, assim, ter lançado para uma simpatia para ponto de vista de Durkheim. Rivers foi um professor inspirado em psicologia, mas Radcliffe-Brown progressivamente se afastou da concepção de Rivers, da antropologia, que eventualmente se tornou uma fantasia histórica sobre a difusão da cultura. No entanto, as qualidades da mente que Rivers mostrava em seus estudos psicológicos de sua insistência em procedimentos científicos, deliciam-se em análise, e facilidade em se adaptar a novos problemas de condições experimentais, foram precisamente aqueles que Radcliffe-Brown desenvolveu em um grau impressionante. Ele dedicou “Os ilhéus de Andaman” (1922) para ambos Haddon e Rivers.

Perante este cenário, não é difícil entender a fixação nos métodos das ciências naturais que vieram a caracterizar a abordagem de Radcliffe-Brown. Vale ressaltar, também, que ele estudou cuidadosamente os escritos sobre a filosofia da ciência de William Whewell, especialmente o trabalho de Whewell sobre os processos de pensamento indutivo.

A maior parte da vida de trabalho de Radcliffe-Brown foi gasto fora da Inglaterra. Ocupou cadeiras de antropologia social sucessivamente na Cidade do Cabo, 1920-1925; Sydney, 1925-1931; Chicago, 1931-1937, e Oxford, 1937-1946. Ele foi professor visitante na Yenching em 1935 e em São Paulo de 1942 a 1944. Após sua aposentadoria a partir de Oxford, ele foi professor de ciências sociais e diretor do Instituto de Estudos Sociais da Universidade Farouk i, Alexandria, de 1947 a 1949, e mais tarde realizou um encontro especial na Universidade de Rhodes, Grahamstown, África do Sul, de 1951 a 1954. Ele foi associado com várias outras universidades, incluindo Cambridge (onde ele tinha sido um membro do Trinity College de 1908-1914), Londres, Birmingham e Manchester.

Ele dedicou uma grande parte do tempo para o estímulo e organização da pesquisa. Na África do Sul, organizou a Escola de Vida Africana e Idiomas com sua própria cadeira como um núcleo. Em Sydney, em conjunto com a Australian National Research Council, fundou a revista Oceania e dirigiu um programa de pesquisa vigoroso e bem sucedido.

Flávia M de Medeiros Candeiro. 
Fonte Bibliográfica: 

EGGAN, Fred., WARNER, W. Lloyd. Estados Unidos da América, Universidade de Chicago. Disponível em: <http://www.aaanet.org/committees/commissions/centennial/history/096rb.pdf> Acesso em 27 abril 2012.

Kuper, A. (1983), Antropologia e os antropólogos, London: Routledge e Kegan Paul.